紅葉の当別町で、対策の基本を学ぶ

札幌から車で1時間ほどの当別町。ファームエイジの周囲では、山々が秋の色に染まっていました。心配していた天気も回復し、屋外で過ごすのが気持ちのよい日となりました。午前の座学に入る前には、裏山に設置された箱わなを見学。実物を前に、道具の扱い方を教わりました。

座学の会場は、木造のセミナーハウスです。玄関では、ハロウィン仕様の手描きの動物たちが迎えてくれました。講師を務めたのは、ファームエイジの佐野名津実さん。北海道内の市町村やJAで、鳥獣管理や捕獲に関する講演を行っています。

講義では、北海道の鳥獣被害の現状や対策の考え方、電気柵の仕組みを学びました。電気柵は、対象となる動物に応じて仕様が異なります。動物ごとの柵の違いを示したスライドを見ながら、午後の実習に向けて、対策に使う道具の基本を押さえていきました。

毛皮に触れ、地元のエゾシカを味わう

休憩時間には、佐野さんが自らなめしたアライグマの毛皮を見せてくれました。大人と子どもの毛皮を触り比べると、同じアライグマでも毛質が違います。動物のことを、手触りから知るひとときです。

昼食は、町内から取り寄せたジビエ弁当。使われているのは、地元・当別町のエゾシカ肉です。みんなでテーブルを囲み、やわらかな鹿肉を味わいながら、参加者同士で交流しました。

配置も役割分担も、自分たちで

午後は、ファームエイジのデモンストレーションファームで電気柵の設置に挑戦しました。広い草地のどこに、どんな形で柵を張るか。誰が支柱を立てるか。配置も役割分担も、参加者同士で決めていきます。

まずは、柵の角を支える支柱の位置を決め、続いてその間に支柱を立てていきました。そこから二人一組になってワイヤーを張り、支柱に付けた印を目安に、クリップで固定します。作業が進むにつれて、草地に少しずつ柵の形ができていきました。

ワイヤーの張り具合やクリップへの通し方は、講師に教わりながら確認します。道具を手にして、その場で扱い方を教わるのも、フィールドワークならでは。出入り口にはハンドルを使ったゲートをつくり、アースを設置しました。

電気を通して確かめ、片づけまで

設置を終えたら、いよいよ通電です。機器に表示される数値を見ながら、柵に電気が流れていることを確認しました。通電を体感する場面では、その強さに驚く参加者の姿もありました。

実習の締めくくりは、全員での撤収です。張ったワイヤーを巻き取り、資材を片づけているうちに、終了の時間が近づきました。場所を決め、組み立て、通電を確かめ、片づける。電気柵を使うための一連の作業を、みんなで経験した一日でした。